通過向耐火澆注料中加入一定數(shù)量的水，將干粉料與適當(dāng)?shù)乃旌现瞥赡突饾沧⒘稀w系漿體（糊狀）以后即可進(jìn)行施工（澆注）。耐火澆注料漿體的施工性能的好壞，直接決定其流動(dòng)性（有時(shí)也包括觸變性）。可見，水也是耐火澆注料中的關(guān)鍵結(jié)合劑，它在耐火澆注料的澆注過程中起到媒介作用，可保證耐火澆注料漿體具有一定的觸變性和流動(dòng)性（施工性能），而硬化以后又能獲得致密的澆注構(gòu)件或者襯體，使之具有較好的結(jié)合性能和機(jī)械強(qiáng)度等。不過，為了獲得較佳的耐火澆注構(gòu)件或者襯體，其用水量需要進(jìn)行嚴(yán)格控制。因?yàn)樵黾佑盟浚ㄓ盟扛撸⿻?huì)導(dǎo)致骨料同粉料分離沉積，使耐火澆注構(gòu)件或者（整體）襯體在干燥過程中由于大量水分在逸出時(shí)產(chǎn)生較多的孔隙（氣孔），從而會(huì)導(dǎo)致其結(jié)構(gòu)疏松，性能下降，以及燒成后一些重要性能，如強(qiáng)度降低，抗侵蝕性能下降等。
從原理上看，如果水首先僅填充顆粒之間的孔隙的話，那就能通過最大化粉料的堆積密度達(dá)到減少用水量的目的。然而，最大的堆積密度會(huì)導(dǎo)致最小的流動(dòng)性。一般認(rèn)為自流耐火澆注料理想的安德森系數(shù)應(yīng)是q=0.22 ，因?yàn)檫@種顆粒級配可以減少粗顆粒之間的內(nèi)在干擾（MPS值高）。這就說明：為了限制用水量，即可通過一種基質(zhì)細(xì)粉來改善耐火澆注料的流動(dòng)性，這種改善耐火澆注料流動(dòng)性的組分稱為助流劑（細(xì)顆粒也是助流劑）。因?yàn)檫@種助流劑增加了粗顆粒之間的距離，減少了粗顆粒之間的內(nèi)在干擾，從而提高了耐火澆注料漿體的流動(dòng)性。
用水量對全鋁耐火澆注料（表2-6）的基質(zhì)顆粒之間平均距離IPS和骨料之間平均距離MPT的影響見表（2-7）
上述情況說明，對耐火澆注料的粒度分布PSD進(jìn)行優(yōu)化和超細(xì)基質(zhì)顆粒（＜1μm）的含量進(jìn)行適當(dāng)控制也是降低其用水量的重要措施。
雖然粗顆粒會(huì)降低耐火澆注料漿體的流動(dòng)性，但它卻能提高耐火澆注體燒后的機(jī)械強(qiáng)度，減輕燒后收縮，降低材料成本。另外，粗顆粒（骨料）還可以為耐火澆注料構(gòu)件或者襯體在干燥過程中水蒸氣逸出時(shí)建立安全通道，避免在水蒸氣逸出時(shí)導(dǎo)致耐火澆注料構(gòu)件或者襯體的組織結(jié)構(gòu)產(chǎn)生嚴(yán)重的破壞，而保證材料結(jié)構(gòu)的完整性。
在限制用水量的條件，確保耐火澆注料漿體的施工性能，往往需要使用表面活性劑即減水劑（塑化劑）或者分散劑來提高耐火澆注料漿體的觸變性和流動(dòng)性，以使耐火澆注料漿體能獲得性能理想的澆注施工性能。通常，都采用復(fù)合表面活性劑來提高耐火澆注料漿體的觸變性和流動(dòng)性以達(dá)到最佳的減少效果，提高漿體的澆注施工性能。