炮泥主要分有水炮泥和無水炮泥兩種。

在中小型高爐上，主要采用鉆孔法的鐵口打開方式，所用的炮泥大部分是傳統炮泥，即有水炮泥。在大中型高爐上，一般只設一個渣口或一個事故渣口，設有1~4個出鐵口。其每天排鐵渣量很大，窯滿足這些工作條件，需采取另一種無水炮泥。無水炮泥一般用剛玉、碳化硅和焦粉為主要原料，同時配加不同的外加劑，以焦油作為結合劑。其耐鐵渣侵蝕性能比有水炮泥大為提高。可以延長出鐵時間，降低出鐵次數。

高爐一般設置1~4個出鐵口，出鐵口是高爐中非常重要的部位，是高爐排除鐵水和爐渣的通道，由于高爐的大型化和強化冶煉技術的應用，出鐵次數增加，因而其工藝條件變得更加苛刻。

在高爐運行過程中，高溫渣、鐵水及高壓煤氣射流頻繁沖刷侵蝕鐵口，且堵鐵口時，高壓炮泥的沖擊和炮泥的撞擊及震動，使出鐵口附近的磚襯極易破損，因此用以封堵出鐵口、減少出鐵口被破壞的炮泥就顯得尤為重要，也可以說炮泥控制了高爐的壽命。

隨著高爐大型化、強冶煉、高風壓大渣鐵量的排出，炮泥性能的優劣直接關系到高爐能否安全運行，因此對炮泥質量要求越來越高。總體講，高爐不出鐵渣溶液時，炮泥填充在鐵口內，使鐵口維持足夠的深度;高爐出鐵時，鐵口內的炮泥中心被鉆出孔道，鐵渣溶液通過孔道排出爐外，這要求炮泥維持鐵口徑穩定，出鐵均勻，最終出凈爐內的鐵渣溶液。每天高爐的出鐵口都要反復多次被打開和充填，炙熱的鐵水和熔渣對炮泥產生物理和化學作用，使炮泥損毀，如果炮泥質量差，使用時就會產生一系列問題，如潮鐵口、斷鐵口、淺鐵口等，鐵口工作惡化，降低了鐵口合格率，影響高爐的正常生產甚至造成人身安全事故。因此，要求高爐炮泥應有如下性能：

1、適度的可塑性，便于泥炮操作和形成鐵口泥包;

2、較高的耐火度，能承受高溫鐵渣溶液的作用;

3、 較強的抵抗鐵渣溶液的沖刷能力;

4、良好的體積穩定性，在高溫下體積變化小，不會由于收縮浪潤鐵水;

5、能夠迅速燒結井有燒結強度;

6、開口性能良好，開口機鉆頭容易鉆孔。